现代社会，由于条码的使用，极大地提高了数据采集和信息处理的速度，提高了工作效率，为管理的科学化和现代化作出了很大贡献。 受信息容量的限制，一维条码必须依赖于后台的数据库才能使用。在没有数据库或不便连网的地方，一维条码的使用受到局限。为此，美国Symbol公司发明了一种被称作便携数据文件的二维条码棗PDF417技术。二维条码是一种高密度、高信息含量的便携数据文件，是证件及卡片等大容量、高可靠性信息，实现存贮、传递、携带并可自动识读的最理想手段。 近年来，在中国物品编码中心及国家有关部门的领导下，PDF417技术已经开始在中国大地生根发芽，特别是在1997年12月我国颁布第一个二维条码国家标准《四一七条码》后，标志着PDF417技术在我国的应用正步入正规有序的快速发展阶段。